毕业生故事｜Howard 李：迈出第一步的勇气

大家好，我是 Howard 李。在申请季中，我申请的专业是环境科学，最终收获了北卡罗来纳大学教堂山分校 (UNC Chapel Hill)、帝国理工学院、科尔盖特大学等学校的录取。

如果要用几个词形容我，我想这四个比较适合——保龄球爱好者、电影狂热迷、三分钟热度选手，以及旅游重度依赖者。



Part 01 一个追问引发的行动

我现在的专业方向是环境科学，这个兴趣最早起源于我对频繁发生的极端天气现象的观察。有一天，我在新闻上看到洪水在一瞬之间吞没了我家乡附近的一个村庄，人们纷纷爬上屋顶等待救援。那一刻，我第一次如此直观地感受到自然灾害的力量，也开始思考：这些灾难真的只是“天灾”吗?背后是否有人类的影响?带着这样的疑问，我开始主动探索这个领域。我通过联合国的 Introductory E-Course on Climate Change 课程，第一次系统性地了解“气候变化”这个听过无数次却从未真正理解的概念。我逐渐意识到，它不仅是一个科学问题，更是一个涉及政策、经济和社会的复杂议题。

随着学习的深入，我对环境科学的兴趣也逐渐加深。

在高中阶段，我开始了更多尝试来探索这个学科。在十年级的时候，我加入学校的可持续发展社团，这让我认识了一群志同道合的同学，我们在社团中一起进行了堆肥、可持续讲座等活动，让“环保”从概念变成了实践。通过校内的化学、地理等选课，加上对于 AP 环境科学的自主学习，我得以建立起更系统的知识框架，也更加全面地了解了这个学科。

在十一年级，我把我学到的知识转化为了行动，搭建了一个校园碳排放量计算网站。当我把它展示给学校的老师和同学，并且看到他们真的开始讨论如何在校园中应用它的时候，我第一次感受到：原来我做的事情是可以产生真实影响的。



那一刻，我意识到，我不仅仅是“对环境问题感兴趣”，而且是真的想成为解决问题的一部分。

Part 02 热爱与稳妥之间的选择

在申请路上，我最大的纠结集中在 ED 阶段的选校取舍。当时我在自己非常喜欢的 Rice 和相对更“稳妥”的 UVA 之间反复权衡。一方面，Rice 的学术氛围和社区感非常吸引我，可以说是我情感上的首选；但另一方面，UVA 在整体录取概率以及稳定性上更让我安心。那段时间我反复问自己：到底是选择一个更有把握的结果，还是去争取一个更理想但不确定的机会?最终，我 ED 了 UVA，这个决定是我的理性判断，也让我第一次认真思考“热爱”和“稳妥”之间的平衡。虽然最后我也没有被 UVA 录取，但回头看这个选择不仅影响了我的申请策略，也让我更清楚自己在面对重要决策时，会是一个会综合考虑、在理想与现实之间寻找平衡的人。

在被 UVA defer 之后，我的心态也经历了一段明显的波动，甚至开始怀疑自己，不断重新审视自己的申请材料，想找到“问题到底出在哪里”。但慢慢地我意识到，申请不确定性的客观存在，不能将之简单归因于“够不够好”。在这样的阶段，最重要的反而是学会调整心态，把注意力从结果拉回到自己能掌控的事情上，比如积极投入 RD 申请，继续投入自己的爱好和正在做的事情等。平衡感的获得，让我逐渐变得更加稳定和理性，学会在不确定中继续前行。

Part 03 慢慢走出原来的轨道

回看高中这几年，我最大的改变是从一个习惯“按照既定路径前进”的人，逐渐变成一个会主动探索、自我驱动的人。刚进入国际部时，我经历过一段明显的不适应，在一开始步入大量使用英文的学习环境、更开放的课堂讨论方式，以及对自主学习能力更高的要求时，我一开始有些无所适从，从勉强跟上节奏开始，很少主动表达自己的想法。随着时间推移，我开始慢慢调整：尝试更主动地参与课堂、去适应不同的学习方式，也逐渐建立起对新环境的信心。与此同时，我不再满足于“完成任务”，而是开始思考自己真正感兴趣的方向，从自学环境科学课程，到加入可持续发展社团、做项目、和他人交流想法，这些尝试让我逐渐走出原本较为封闭的轨道。

在这个过程中，我也经历了项目推进不顺、想法不被理解，甚至对未来方向产生怀疑等，正是这些反复的试错，让我学会在不确定中做选择，并为自己的决定负责。同时，老师和同学在关键时刻给予的支持，也让我意识到成长并不是孤立发生的，而是在不断的连接与互动中被塑造的。回过头看，我收获的不只是申请结果，更是一种更清晰的自我认知：我不再只是等待方向的人，而是可以在探索中逐渐定义方向的人。

Part 04 给学弟学妹的建议：迈出第一步就好

如果高中可以重来，我会更早开始去尝试，去探索未来的发展方向。很多时候我们会觉得自己还不够优秀、还不够成熟，于是不断拖延，但其实很多方向和能力，都是在行动中慢慢建立的，而不是想清楚之后才开始的。我也会坚持去做那些当下看起来“没什么用”，但自己真正感兴趣的事情，因为回头看，真正对我产生长期影响的，往往不是那些为了申请而刻意选择的活动，而是那些我愿意长期投入、不断深入的尝试。

在学习和申请方面，我最想分享的一个“避坑”建议是：不要为了“看起来厉害”去做事情。很多人会陷入一种误区，把精力放在堆砌活动、追求头衔或者短期成果上，但这些往往缺乏连贯性，也很难真正体现你的兴趣和思考。相比之下，把一两件事情做精、做出自己的理解和延伸，会更有说服力，也更有意义。另外，在选校和申请策略上，也不要盲目跟风，多花时间了解自己真正看重的东西，比如学术氛围、项目设置、地理位置等，而不是只看排名。

在生活上，我也建议大家尽量多去体验和尝试。无论是参加社团、旅行，还是和不同背景的人交流，这些经历都会在无形中影响你对世界的理解，也会在未来某一刻产生连接。对我来说，我很推荐电影《白日梦想家》，因为它让我意识到，很多时候我们缺少的不是能力，而是迈出第一步的勇气。很多看似遥远的可能，其实都从一个很小的决定开始。

最后，如果一定要推荐一类北中的活动，我会选择各种学生主导的社团。这些学生社团不仅能让你找到志同道合的人，更重要的是，它们提供了一个把想法变成现实的空间。在学长学姐的带领下，你对于自己感兴趣的活动的了解会不断加深。你会发现，当你真正投入其中时，你不仅在“做活动”，也在一点点理解自己是谁、想做什么，此时你申请的路径也会逐渐变得清晰。

Part 05 致谢



在北中这些年，我最想感谢的就是每一位曾经教过我、带过我的老师。无论是陪伴我们四年的班主任兼数学老师明铭老师，还是一路为我提供耐心指导的升学指导刘洁老师，以及化学、综合英语、宏观经济等各个学科的老师们，你们在不同阶段以不同方式支持和影响着我，让我一步步走到今天。你们不仅为我带来了学术上的提升，更多地教会了我如何生活，如何为人处事。同时我也要感谢我身边的每一位同学和朋友，是你们让这段原本可能充满压力的旅程，多了很多轻松和温度。

最后，我要感谢我的家人，一直支持我去做各种尝试，让我可以在自由的环境中慢慢找到自己的方向。

相信未来更美好。